סופלנט מפתחת מערכת בינה מלאכותית (AI) שאוספת נתונים מהצמח, האדמה ומערכת חיזוי מזג האוויר ומתרגמת אותם לכדי המלצות השקיה המבטיחות יבולים בריאים תוך צריכת מים חסכונית ויעילה.
הרקע
שינויי האקלים הפוקדים את העולם מציבים אתגר עצום עבור החקלאים. תכיפותם הגוברת של תנאי מזג אוויר קיצוניים כמו בצורת, חזית קרה, או גל חום פתאומי אחראיים, על פי ההערכות, לאובדן של עד 50% מהיבולים החקלאיים ברחבי העולם וגורמים למחסור חמור במים. במקומות רבים בעולם עולה הביקוש למים על עתודות ההיצע, ובאזורים רבים בולם המחסור במים את פוטנציאל הצמיחה הכלכלית. המשך השימוש בשיטות ההשקיה הקיימות צפוי להוביל לירידה דרמטית בזמינות המים המתוקים בעולם עד שנת 2050, עם גירעון של כ-25% בפער בין ההיצע והביקוש.
לצד מגמות אלה, הביקוש העולמי למזון הולך ועולה. על פי נתוני ארגון המזון והחקלאות של האו”ם, מספר האנשים שפרנסתם או חייהם נתונים בסכנה עקב גישה נמוכה למזון עלה מאז שנת 2017 ב-178%. הביטחון התזונתי בעולם מושפע מהגידול באוכלוסייה וממגמה גוברת של צמצום היצע המשאבים המוקצים לגידול חקלאי לטובת גידול עירוני. לאלה נוספים השיבושים המתמשכים בעבודת החקלאים ובשרשרת האספקה הגלובלית שגרמו משבר הקורונה והמלחמה באוקראינה, אשר הובילו לעליית מחירי המזון בעולם.
השקעת אימפקט של קרן מנומדין: טכנולוגיית בינה מלאכותית שמשפרת את היבול החקלאי וחוסכת במים. צילום: סופלנט
האתגר
כ-70% מכמות המים המתוקים אותם צורכת האנושות משמשים כיום להשקיה. השקיה היא האתגר המשמעותי ביותר עבור חקלאים, שכן צריכת האנרגיה הנדרשת להפקת מי השקיה, כמו גם הכימיקלים הדרושים להתאמתם להשקיית גידולים שונים, מהווים הוצאה ניכרת ומשפיעים מאוד על הפרודוקטיביות ועל שיעורי הרווחיות של החקלאי. לנוכח תנאי מזג אוויר קיצוניים ובלתי צפויים, חקלאים מתקשים לאזן בין הצורך להבטיח מקסימום יבול תוך שימוש חסכוני במים ולפתח חקלאות בת-קיימא בתנאי מחסור במים. תנאים אלה מעצימים את הצורך בפתרונות אגרו-טכנולוגיים חדשניים שיענו על הצרכים והאתגרים.
ההזדמנות
חברת הסטארט-אפ הישראלית SupPlant מפתחת מערכת השקיה מבוססת בינה מלאכותית, שאוספת באופן שוטף נתונים מצמחים ופירות באמצעות חיישנים רגישים שמדווחים על מצב הצמח בכל רגע נתון. המערכת מעדכנת את תכניות ההשקיה בהתאם למידע המתקבל וכך מבטיחה יבול בריא ויציב תוך צריכה מינימלית של מים.
החיישנים, שמוצבים על הצמחים ובשטחם, אוספים נתונים רבים, ובהם מדדי רטיבות ומליחות הקרקע, מדדי גזע, גבעול, ופרי מהצמח, נתוני טמפרטורה ופרמטרים מטאורולוגיים–אקלימיים. הנתונים מועברים לענן ושם הם מנותחים באמצעות אלגוריתמים חכמים. המידע המנותח מתורגם לכדי תכנית השקיה המותאמת לצרכי הצמח בזמן אמת, ומועברת למערכת השקיה אוטונומית שמיישמת אותה. במקביל, החקלאי מקבל התראה לטלפון הסלולרי שלו עם המידע המעודכן. במקרה של מצוקה או אזהרה – החקלאי מקבל על כך התראה עם הנחיות לטיפול. הטכנולוגיה של סופלנט חוסכת לחקלאים המשתמשים בה, בממוצע, 30% מהוצאות המים ומעלה את רמת היבול ב-5% בממוצע.
לצד מערכת החיישנים, סופלנט פיתחה אפליקציית השקיה חכמה שנגישה גם לחקלאים ממדינות מתפתחות. האפליקציה עושה שימוש בבסיס הנתונים הרחב והמגוון של סופלנט, שנאסף במשך יותר מ-2,000 עונות גידול מצטברות ב-13 אזורי אקלים מובחנים. על בסיס מידע כמו סוג היבול, המיקום והקרקע, האפליקציה יודעת להעריך את צרכי הצמח בכל זמן נתון, ומפיקה מודלים יישומיים מדויקים אשר מספקים לחקלאים המלצות השקיה, התראות מפני מזג אוויר קיצוני ותחזיות מזג אוויר, ללא צורך בהצבת חיישנים בשטח. לשיטות השקיה אלה יש פוטנציאל להביא לחיסכון במים, להעלות את שיעור היבול החקלאי ולחולל אימפקט משמעותי בקנה מידה עולמי.
